In de pers

9 February 2013

De Standaard: Bouwvallig Provinciehuis gaat tegen de vlakte

De opzichtige toren van de provincie aan het Albertpark gaat in september tegen de vlakte. 'De toren is een bouwval', zegt gedeputeerde Ludwig Caluwé.

Antwerpen Het Provinciehuis wordt in september afgebroken om plaats te maken voor een splinternieuw gebouw. Het groots opgevatte bouwproject kreeg veel kritiek, waarbij ook de rol van de provincie uit diverse hoeken ter discussie werd gesteld.

'We moesten iets doen', zegt provinciaal gedeputeerde Ludwig Caluwé (CD&V). 'Op deze manier kon het echt niet verder.'

Vooral de energiefactuur swingt volgens de gedeputeerde al een tijd de pan uit. 'De structuur van het gebouw, de oude stookinstallatie en een gebrek aan isolatie veroorzaken een immens energieverbruik', zegt Caluwé.

Alles behalve duurzaam

Zelfs in een weekend, wanneer de verwarming niet op volle toeren draait, moet zo'n 5.000 liter water worden opgepompt om de temperatuur in het gebouw op peil te houden. Daardoor kwam het EPC (Energie Prestatie Certificaat) van het vijftien verdiepingen hoge Provinciehuis in de zwarte zone te liggen. 'Een slecht voorbeeld voor een overheid die duurzaam energieverbruik hoog in het vaandel draagt', zegt Caluwé.

Dat is niet het enige. 'Er is ook de kwestie van de vochtigheid die geregeld tot kortsluitingen en elektriciteitspannes leidt.' Bovendien is het gebouw niet meer brandveilig, zitten de muren vol asbest en is het verwarmings- en koelingssysteem dringend aan vervanging toe.

'Voor de ambtenaren is dit geen leefbare omgeving meer', besluit Caluwé. 'Een juiste werktemperatuur wordt nergens meer bereikt en zelfs de toiletten werken niet meer naar behoren. Dat veroorzaakt een stank die nauwelijks te harden is.'

Kom zelf kijken

Een grondige renovatie zou, volgens Caluwé, meer kosten dan een algehele verhuis- en nieuwbouwoperatie, een project dat op 90 miljoen euro wordt geraamd. 'Sommige moeilijkheden zijn gedoemd om weer te keren', zegt de gedeputeerde. 'Het gebouw dateert van 1969 en is niet aangepast aan de huidige bouwvereisten.'

Binnenkort kan het grote publiek de bouwvallige staat van het Provinciehuis zelf komen bezichtigen. Eind maart organiseert de provincie rondleidingen door het gebouw. 'Daarbij komen niet alleen de vervallen gedeeltes aan bod', zegt provinciaal communicatieverantwoordelijke Hilde Verelst. 'Ook opvallende en mooie zaken, zoals de marmeren voorbouw en de schuilkelder, zijn te bezichtigen.'

In tegenstelling tot wat aanvankelijk de bedoeling was, wordt ook de prachtige voorbouw afgebroken. 'Ook die is verouderd en niet aangepast aan de bouwvereisten', zegt Caluwé. 'We respecteren echter het oorspronkelijke ontwerp, waardoor de vorm van de voorbouw behouden blijft.'

Koen De Beuckeleer